La Malaysie a ete le lieu d’échanges depuis plus de 600 ans. Les premiers 200 sans qu’aucun blanc ne se pointent (arabes, indiens, chinois se partageaient la route des épices et de la porcelaine). Puis sont arrivés les blancs (portuguais, hollandais et anglais). Ces derniers sont restés collés le plus longtemps et ont refaconné trois centres de commerce importants: Georgetown, Melaka et Singapour.

Alors que Georgetown (Penang) continue de prosperer commercialement au niveau de la Malaysie, Melaka s’est definitivement tourne vers le tourisme (un peu trop peut-etre). Singapour est une autre histoire que nous visiterons dans les prochains jours.

De grandes similarites entre Penang et Melaka: les “shophouses” des quartiers chinois. Habituellement, un commerce au niveau du sol puis les habitations au second etage, le tout entrecoupe de puits de lumieres ouvert sur le ciel.

La presence de tout ces cultures peut creer de beaux amalgames. La mosquee de Melaka (installee dans le quartier chinois) est de type sumatra avec un minaret d’inspiration balinais avec des touches bouddhistes. Puis de l’autre cote de la rue, un temple taoiste et plus loin un temple hindou. Sans compter que l’eglise St-Paul installe sur la colline fut un jour, catholique, reformee de Hollande ou anglicane.

Les seules qui n’ont pas vraiment laisser de traces physiques de leur passage sont les japonais pendant la 2e guerre. Cependant, a croire notre guide, les traces sont marquantes dans le psyche des habitants de la Malaysie.

WOW! Fascinante cette ville. Dès les premières heures, je suis tombée en amour avec la place. Faut dire qu’elle a su nous prendre par les sentiments: la bouffe, les odeurs de bouffe ici, mes amis…mioum! Gourmands de ce monde, voici la nouvelle destination pour vos papilles. Imaginez! vous avez le choix entre de la bouffe indienne, chinoise, méditérannéene, malaise,…sucrée, épicée, salée, dans la rue, dans des restos fancy,…Tout pour (nous) plaire!

Après avoir séduit mon estomac, KL a pris mon coeur. KL est vraiment une ville cosmopolite: du monde de visiblement tous les coins du monde, un “nightlife” vivant, des shows de danse, de musique, de lumière à portée de la main, des parcs grands et manifiques … dès demain, je vends mon coeur au diable et m’en vais travailler pour les méchants de l’autre monde, celui du “corporate”. ONG? ONU?… ils ne sont pas vraiment présent ici, parait-il. Pas besoin: en à peine 50 ans, KL est devenue une ville du premier monde (à défaut de qualificatif plus approprié). Et tout cas, sans “l’aide” des pays développés!

J’adore le front des malais, leur fierté d’être devenus ce qu’ils sont sans la “charité” de l’Ouest, leur entêtement et surtout leur foi en l’éducation. Ils me font un peu penser aux chinois. Mais ils sont aussi différents, entre autres, de par leur diversité. Ils disent qu’il y a trois groupes ethniques en Malaisie: les Malais d’origine, les indiens et les chinois. Mais les indiens et chinois sont ici depuis 2000 ans!!!! Alors hin, selon moi, ils sont malais! Ensuite, il y a les brits et hollandais qui trainent leurs pieds dans le pays depuis l’indépendance, soit 1957.

Les Malais m’ont aussi charmée en raison de leur fierté d’être musulman. La culture “islamique” (ou musulmane? Pas certaine.) est très présente: on entend l’appel à la mosquée, l’architecture est aussi visiblement d’origine “islamique” (d’ailleurs ils le disent fièrement: les tours Petronas représentent la balance et l’unité, la menara est aussi une oeuvre d’art iraninenne et démontre le savoir-faire technologique des Malais, et blablabla, très fière donc de leur religion, qui est aussi un point d’unité entre les indiens, chinois et malais d’origine.) Partout, on voit des femmes qui portent le voile et différents costumes correspondant aux normes musulmanes (i.e. pas moulant, couvrant des avants-bras aux tibias…by-the-way c’est extrêment confortable, surtout lorsqu’il fait chaud!). Ceci dit, les femmes rient forts, travaillent, conduisent, se promènent main dans la main avec leur doux… Alors oui, musulmans et fiers de l’être, mais sans intolérance: partout, on voit des temples chinois (taoiste, je crois) et hindous. Nous avons aussi croisé quelques églises protestantes. Seul inconvénient pour la voyageuse: la bière est chère!

Même le gouvernement, ici me plait: très présent, beaucoup d’infrastructures (les routes sont nombreuses, belles, le transport en commun est pas cher, facile d’accès et surtout efficace en plus d’avoir le choix entre bus, train et metro), la police et les gardes sont peu ou pas armé et beaucoup de services gratuits ou pas cher (surtout parcs, éducation, santé,…), les 3 ou 4 malais a qui j’ai parlé, ont dit aimé leur gouvernment et surtout les services qu’il offrait. Ceci a d’ailleurs été confirmé par des amis d’amis (donc nos amis) philipins qui travaillent pour l’ambassade des Philippines en Malaisie depuis 3 ans. Ils nous ont dit trouver les Malais strictes (i.e. qu’ils appliquent les lois qu’ils édiquent … pour tout le monde!) mais justes et surtout pas corrompus (sur ce le monsieur était un peu triste: pas moyen d’échapper à la justice en se payant une voie de sortie, même pour un important d’ambassade!)

IBM, NOKIA, attendez-moi j’arrive!

Apres la fin, il faut un debut. On debute donc notre voyage en Malaysie pour deux semaines.

Quoi dire de la Malaysie, si ce n’est Wow! En deux jours, nous avons vu des mosquees, des temples hindous et bouddiste, une cite administrative du 21e siecle. Nous avons mange arabe, chinois, iranien, portugais et indien (je sais on mange 5 fois par jour… Toutes les cultures du monde se cotoient sans friction apparente.

Et Kuala Lumpur (ou KL pour les intimes) se developpe a un rythme effarant, il y a des grues partout, on construit des autoroutes et des viaducs. Il y aurait moins de deux millions d’habitant mais la quantite de gratte-ciels nous confond et nous fait croire que nous sommes dans une megalopole. Un autre monde compare a Manila et Montreal.

Parce qu’une image vaut mille mots

Dernière journée au bureau. Le disque dur de l’ordinateur vient juste de flancher. À moins d’un miracle, la plupart des dossiers sur lesquels j’ai travaillé, ont basculé dans l’autre monde, le cybertrou noir.

L’ordinateur s’est donc fait hara-kiri pour notre départ. Il ne voulait pas partager ses connaissances avec les nouveaux volontaires. Non mais, pour qu’il se prend celui-là. J’avais pas terminé les backups.

Sayan! comme on dit ici.

Et voilà, c’est vraiment la fin: mon dernier atelier est terminé. Plus qu’une semaine de boulot, trois de voyage, quelques jours dans l’avion et nous serons de retour au Québec. J’ai de la misère à y croire!